Agua de lastre: el peligro subestimado
¿Alguna vez te has preguntado qué sucede con el agua de lastre de los barcos? Es posible que no lo hayas hecho, pero el Agua de Lastre es un problema crucial que afecta a nuestros ecosistemas marinos. acompáñanos a explora qué es el agua de lastre, por qué es un problema y cuáles son sus impactos ambientales.
¿Qué es el Agua de Lastre?
es agua dulce u oceánica almacenada en el casco de un barco para proporcionar estabilidad y mejorar la maniobrabilidad durante un viaje. Cuando los barcos llegan a su destino, descargan este agua, a menudo llevando consigo una sorpresa no deseada: bacterias, microbios, pequeños invertebrados, huevos o larvas de diversas especies que han viajado como polizones y que pueden convertirse en especies invasoras.
Impacto Ambiental del Agua de Lastre
¿Por qué es un problema? Si un organismo transferido a través del agua de lastre sobrevive el tiempo suficiente para establecer una población reproductora en su nuevo entorno, puede convertirse en una especie invasora. Esto puede causar un daño irreparable a la biodiversidad, ya que la nueva especie compite con las nativas o se multiplica en números incontrolables. No solo afecta a los animales que viven allí, sino también a las economías y la salud de las comunidades locales que dependen de ese equilibrio para su alimentación y agua.
En el Mar Negro, la medusa Mnemiopsis, transportada por agua de lastre, causó un desequilibrio en la cadena alimentaria al consumir grandes cantidades de zooplancton, lo que afectó a las poblaciones de peces comerciales y tuvo un impacto económico negativo en la región.
Que Impacto tiene en el Mundo
Este problema no se limita solo a los ambientes marinos, incluso los barcos que viajan por el océano abierto hacia lagos pueden ser igual de peligrosos. De hecho, al menos el 30% de las 25 especies invasoras introducidas en los Grandes Lagos desde el siglo XIX ingresaron a través del agua de lastre de los barcos.
Un caso emblemático es el mejillón cebra, una especie invasora que llegó a los Grandes Lagos de América del Norte a través del agua de lastre. Este pequeño molusco obstruyó las tuberías de agua, causando daños económicos significativos y desequilibrios en el ecosistema acuático
Sistemas de Gestión del Agua de Lastre
Tras la Convención del BWM en 2004, se han implementado diferentes estrategias de gestión del agua de lastre en todo el mundo, utilizando métodos tanto físicos como químicos. A menudo, se necesitan combinaciones de sistemas de tratamiento para abordar diversas especies que viven en un solo tanque de lastre.
Métodos de Intercambio de Agua de Lastre
A partir de 1993, los barcos internacionales debían intercambiar su agua de lastre de agua dulce a agua salada mientras estaban en alta mar. Este método fue efectivo para eliminar organismos que podrían haber ingresado en el casco en el puerto original. Además, a partir de 2004, incluso los barcos más pequeños sin agua de lastre debían tomar una cantidad limitada de agua de mar y expulsarla antes de entrar al puerto para prevenir el transporte no intencional de especies invasoras.
El Agua de Lastre es un problema que puede pasar desapercibido, pero su impacto en nuestros ecosistemas es significativo. Los esfuerzos internacionales están en marcha para abordar este problema y prevenir futuras invasiones. Está en nuestras manos estar informados y apoyar medidas que protejan nuestros preciosos ecosistemas marinos.
Fuentes:
